Mr Madness and other stories
Capricci
Un tempo non molto lontano, un re ed una regina persero una battaglia contro un demone.
Il demone, felice e crudele, aveva allora chiesto loro di consegnargli ciò che di più 
caro al mondo essi possedessero.
Il re e la regina rifletterono un po’ sulla decisione da prendere: erano giovani, vitali, appena sposati.
Dissero: -Prenditi il nostro oro, le nostre ricchezze, il nostro regno-.
Il demone allora annuì e si strofinò le mani.
Disse: -Va bene. Ora datemi ciò che di più caro al mondo avete-.
I due si guardarono di nuovo, sempre più tristi, sempre più spaventati.
Chiesero: -Sono le nostre vite che vuoi?-.
Il demone allora annuì e si strofinò le mani.
Disse: -Sono già mie. Ora datemi ciò che di più caro al mondo avete-.
Il re e la regina gridarono indignati ed incapaci di comprendere.
Che cosa voleva da loro quell’essere? Perché chiedere tanto insistentemente qualcosa che nessuno conosceva? Che cos’era ciò che al mondo un uomo ed una donna potevano avere di più caro della ricchezza, della vita?
Il demone si strofinò ancora le mani e di nuovo annuì.
Disse: -Di corvo i capelli e di spettro la pelle-.
Il re e la regina continuavano a non capire.
Il demone sorrise e li avvicinò trionfante. Annuì alla donna e si strofinò le mani.
Disse: -Azzurri gli occhi, freddi e perfidi come il ghiaccio e tagliente la lingua di vipera o serpe. Nessun volto e nessun corpo da amare o di cui gioire. Soltanto un viso bianco, di ceramica e di cera, una maschera di ferro, un sorriso stampato. Preclusa la
vista, preclusa la voce. Datemi un seme ed io lo pianterò dove la terra è impervia e deve nemmeno i sogni possono arrivare-.
Ma siccome il re e la regina continuavano a non capire, il demone voltò loro le spalle e fece per andarsene.
Nel farlo, disse loro: -La luna cala, la luna sale. Il fiore germoglia e nasce il frutto. Una nuova vita apre le sue spire mentre una vecchia se ne va. La regina ed il re non a lungo resteranno soli e non a lungo resteranno in tre. Ora sapete ciò che di più caro al mondo avete e ciò che la maledizione di una guerra persa in partenza vi ha tolto prima ancora di potervi dare…-
Il fuoco poi avvolse il suo corpo e scomparve.
Il re e la regina allora si guardarono l’un l’altra e l’un l’altra si strinsero in una abbraccio gelido e disperato.
